不久前，亚足联官方正式公布了负责亚冠精英联赛决赛执法的裁判人选，令不少人感到意外的是，中国主裁判马宁再度被委以重任，他将担任这场焦点大战的第四官员，也就是主裁判的“替补”，另一名中国裁判周飞，则会担任本场的第二助理裁判。而这一官宣消息，犹如一记响亮的耳光，狠狠抽在了沙特媒体的脸上，此前他们关于“马宁因失误被驱逐”的不实报道，也随之不攻自破。
就在几天前，马宁执法了夺冠大热门吉达联合与日本球队町田泽维亚的1/4决赛。在那场比赛里，一共出现了两次争议判罚：一次是町田泽维亚球员踢到对手面部的黄牌定性，另一次是吉达联合因手球被吹掉的绝平进球，导致沙特球队爆冷被淘汰出局。不过从回放的慢镜头来看，马宁的这两次判罚都准确无误，根本不存在任何失误。赛后，情绪失控的吉达联合球员甚至用身体攻击马宁，被后者直接出示红牌罚下！
输球又输人的沙特方面赛后也没有闲着，随后就有沙特媒体杜撰了一篇“马宁因重大失误被亚足联除名”的文章，让不少沙特球迷找到了情绪宣泄的出口，吉达联合主帅孔塞桑还转发了相关报道，并怒斥马宁的行为“非常可耻”。
但是很快，沙特媒体就惨遭打脸。先是《北京青年报》透露，亚足联裁判部门赛后第一时间就对本场的争议判罚进行了评议，参与者一致认定，马宁的执法没有任何错漏，其表现获得了官方充分认可。随后亚足联不仅没有像沙特媒体臆想的那样“雪藏”马宁，反而在如此重要的决赛中继续对他委以重任，这也充分说明，官方对马宁还是非常信任，沙特媒体的报道，更像是球队出局后的一场“无能狂怒”。
值得一提的是，在此之前，马宁成功入选了2026年美加墨世界杯的执法名单，这已经是他连续第二次入围。这也充分说明，马宁不仅在亚足联备受重用，在国际足联同样获得了高度认可。不过在2022年的卡塔尔世界杯中，马宁在6场小组赛中全部是以第四官员的身份出现，未能获得主哨机会。那届世界杯后，他也在社交媒体上表达了遗憾之情。不过随着世界杯扩军，比赛的数量已经大幅增加，外界普遍预测，马宁有望在本届世界杯第一次以主裁判的身份亮相。
不知道在世界杯中，被大家调侃为“出牌狂魔”的马宁，还会不会有什么惊人之举呢？
