不同的比赛过程,却是相同的比分。阿森纳再次以0-2输给纽卡斯尔,从而遗憾告别了联赛杯。一个月内失去两个冠军,但这却为阿森纳带来了两大优势,英超夺冠艰难,因此欧冠成为本赛季最终的冠军目标。
在联赛杯半决赛中,阿森纳客场对阵纽卡斯尔,射门次数23-7却以0-2失利收场。在次回合中,双方的射门次数相近,但萨利巴和拉亚的失误导致阿森纳再次以两球完败告终。无论主客场比赛皆失利,没有拿到决赛资格,曾庆祝大胜曼城的喜悦感瞬间消逝殆尽。
一般认为,无缘联赛杯四强出局是付出的“最高代价”,尤其在赛程密集的情况下,未能进入决赛十分遗憾。在过去一个月里,阿森纳点球战负于曼联,联赛杯被淘汰,两项国内杯赛均告失利,损失实在不小。
然而,尽管失去了足总杯和联赛杯,却换得了巨大的优势。从本周末开始的三周内,阿森纳只有三场比赛,这似乎有些令人费解。阿尔特塔在失去两个冠军的同时,也从中获得一丝慰藉,球员们也可以有充足的休息时间,等待着萨卡的复出。
原来,接下来的七场比赛日包括足总杯的32强和16强比赛,还有欧冠16强的两场附加赛,以及三场英超比赛。值得注意的是,在因杯赛淘汰而直接晋级欧冠16强之后,阿森纳在英超只需面对莱斯特城、西汉姆和诺丁汉森林三支球队。
三场英超比赛后,紧随其后的将是欧冠16强的主客场两回合比赛,随后将迎来英超客场对阵曼联和主场对阵切尔西,接着将迎来为期两周的国家队比赛日。这四场比赛显然将决定阿森纳本赛季的命运,如果不慎失利,前景堪忧,四大皆空甚至是可能的结果。
除了英超外,欧冠成为阿森纳最终的冠军目标。根据欧洲足球协会制定的淘汰赛赛程,16强对手中包括意甲的尤文图斯和AC米兰,以及荷甲的费耶诺德和埃因霍温。
若晋级,八强对手可能是皇马、拜仁慕尼黑、曼城、马竞、勒沃库森或凯尔特人中的一支。实际上,即使作为小组赛第三名晋级,阿森纳在淘汰赛中依然面对强大对手,相较于第七和第八名的里尔和阿斯顿维拉,“幸运”度要低得多。
在惨败之后,部分曼城球迷嘲讽道,阿森纳没有连获三冠、四连冠,甚至近20年来都未获得任何联赛奖杯。尽管这番言论听起来刻薄,却反映了现实情况,连续两个赛季输掉英超奖杯的阿森纳,需要保持谦虚以应对。